A hasnyálmirigy testünk egyik legnagyobb mirigye, a hasüregben, a gyomor mögött, a gerincoszlop előtt, az első és harmadik ágyékcsigolya magasságában, haránt irányban helyezkedik el. Ez a külső és belső elválasztású (endokrin), életfontosságú mirigy állítja elő az inzulint és a glukagont, amelyek a szervezet cukorháztartását szabályozzák, valamint egy olyan emésztőnedvet, amely képes lebontani a táplálékban a szénhidrátokon kívül a fehérjéket és a zsírokat is. A lebontást végző hasnyálmirigy-enzimek az amiláz, a lipáz és a proteáz.