A lép döntő fontosságú az immunrendszer működésében: csapdába ejti és elpusztítja a baktériumokat, és a véráramban lévő egyéb fertőző organizmusokat, valamint ellenanyagokat termel. Veleszületett léphiányban, károsodott vagy betegség miatti lépeltávolítás után nagyobb a súlyos bakteriális fertőzések kockázata.
A léphiányos betegek a szokásos gyermekkori oltásokon kívül pneumokokkusz és meningokokkusz elleni oltásban is részesülnek. Lépbetegségben szenvedőknek, vagy léphiányos állapotban a fertőzés első jeleire antibiotikumot kell adni. A lép nélkül élő gyermekeknek legalább 5 éves korukig folyamatosan antibiotikumot kell szedniük. A véráram fertőzések elkerülésére antibiotikumot (rendszerint penicillint vagy ampicillint) alkalmaznak.
