Az endokrin funkciók szabályozásának alapja, hogy minden hormon termelése pontos határértékek között történik. A szervezet képes érzékelni, hogy egy adott hormonból többre vagy kevesebbre van-e szükség.
Számos endokrin mirigy irányítása az agyban elhelyezkedő hipotalamusz és az agyalapon
található agyalapi mirigy (hipofízis) közötti hormonális kölcsönhatáson alapul. Ez a
szoros kölcsönhatás az alapja a hipotalamusz-hipofízis tengely elnevezésnek. A
hipotalamuszban számos olyan hormon termelődik, melyek feladata az agyalapi mirigy
irányítása. Az agyalapi mirigy pedig, mint egy karmester, számos más endokrin mirigy
irányítását végzi. 
Az agyalapi mirigy hormontermelésének
sebessége visszacsatolásos (feedback) mechanizmussal lassul vagy gyorsul aszerint, hogy
a különböző hormonoknak a vérszintje éppen milyen.
Számos más tényező is befolyással lehet az endokrin funkciókra. Egy szopó csecsemő például, édesanyja mellbimbójának ingerlése révén, fokozza az anya agyalapi mirigyének prolaktin és oxitocin elválasztását, mely hormonok serkentik a tej termelését és kiáramlását. A vércukorszint emelkedése fokozza a hasnyálmirigy szigetsejtjeinek inzulintermelését. Az idegrendszer egy része képes a mellékvesék adrenalin elválasztását serkenteni.
Kapcsolódó kép »
