A szervezetben levő kálium nagyrészt a sejtekben található. Kálium szükséges a sejtek normális működéséhez.
A vér káliumszintjének szűk határok között kell maradnia. A túl magas vagy túl alacsony káliumszint súlyos következményekkel jár, szívritmuszavart vagy szívleállást okozhat. A sejtekben tárolt káliumot a szervezet a vér káliumszintjének fenntartásához használja fel.
A kálium egyensúlyban tartásához a kiürült mennyiségnek megfelelő káliumot kell bevinni. A káliumot a táplálékkal vagy elektrolit-tartalmú italokkal kell bevinni, kiürítése elsősorban a vizelettel történik, bár bizonyos mennyiség az emésztőrendszerben és az izzadtsággal is elvész. Az egészséges vese a kálium kiürülését a táplálékkal bejutott mennyiségnek megfelelően szabályozza. Néhány gyógyszer és bizonyos állapotok befolyásolhatják a kálium sejtekbe és sejtekből irányuló mozgását, mely nagyban befolyásolja a vér káliumszintjét.
