A májból minta nyerhető feltáró műtét során is, de gyakoribb, hogy a bőrön keresztül bevezetett tű segítségével nyerik. Mielőtt ezt végrehajtják, a beteg helyi érzéstelenítőt kap. Ultrahang vagy CT segítségével be lehet mérni az elváltozást mutató területet, amelyből a mintát venni kell. A legtöbb kórházban a májbiopszia ambuláns vizsgálat. ((A magyarországi gyakorlatban legalább egynapos kórházi megfigyelést tartanak szükségesnek. - A lektor megjegyzése.))
Miután levették a mintát, a beteg az ambuláns részlegen marad még 3-4 órát, mivel van némi veszélye annak, hogy szövődmény lép fel, például a máj megreped. Ha a máj megreped, sokkot okozó mértékben vérezhet a hasüregbe. Emellett epe is szivároghat a hasüregbe, ami hashártyagyulladást (peritonitiszt) provokál. Minthogy a vérzés a biopszia után 15 napon belül bármikor megindulhat, a beteget arra utasítják, hogy ezen idő alatt olyan messze tartózkodjon a kórháztól, hogy oda legfeljebb egy óra alatt beérjen. A szövődmények súlyos gondokat okozhatnak; 10000 emberből 1 hal meg a beavatkozás következtében. Májbiopszia után gyakori az enyhe fájdalom a has jobb felső részében, ami néha a jobb vállba is kisugárzik, és általában fájdalomcsillapítóra megszűnik.
A transzvenozus májbiopszia alkalmával a nyaki vénába helyeznek katétert, keresztülvezetik a szíven, és a májból elvezető egyik vénába juttatják. A katéter tűjét ezután a vénafalon keresztül a májba szúrják. Az eljárás kisebb valószínűséggel sérti meg a májat, mint a perkután májbiopszia. Különösen hasznos eljárás olyanoknál, akik vérzékenyek, ami a súlyos májbetegség egyik szövődménye.
