Mindenki különbözőképp reagál a gyógyszerekre. A reakciót számtalan tényező
befolyásolja, például a genetikai alkat, az életkor, a testsúly, egyéb szedett gyógyszerek
és táplálék-kiegészítők (például gyógynövények 
), az
elfogyasztott étel és folyadék, betegségek (például máj- vagy vesebetegség), valamint a
gyógyszerhez való hozzászokás (tolerancia) és a gyógyszerrel szembeni ellenállás
(rezisztencia) kifejlődése. Egy nagytermetű embernek például általában több gyógyszert
kell bevennie ugyanakkora hatás eléréséhez, mint egy kisebb termetűnek. A reakciót az is
befolyásolja, hogy figyelembe vették-e az előírásokat az
alkalmazás során. Ezek a tényezők befolyásolják azt, hogy mi történik a gyógyszerrel a
szervezetben (farmakokinetika ), és azt is, hogyan hat a
gyógyszer a szervezetre (farmakodinámia ).
Mivel a gyógyszerre adott válaszreakciót ilyen sok tényező befolyásolja, az orvosoknak minden egyes betegnél nagyon körültekintően kell a gyógyszert megválasztaniuk, és az adagolást megállapítaniuk. Mindezt tovább bonyolítja, ha a páciens más betegségekben is szenved vagy egyéb gyógyszereket is szed, mivel a gyógyszerek illetve az egyéb betegségek miatt kölcsönhatások léphetnek fel.
Minden új gyógyszernek meghatározzák az átlagos dózisát. Az átlagdózis azonban hasonló lehet az egységes ruhamérethez: sok ember számára jó többé-kevésbé, de szinte senkire sem illik tökéletesen. Néhány gyógyszernél a dózist nem kell módosítani, mert ugyanaz a dózis gyakorlatilag mindenkinek megfelelő.
Kapcsolódó kép »
