A kötőhártya az a vékony, átlátszó réteg, mely a szemhéj hátsó részét borítja és
visszahajlik és fedi az ínhártyát (a szem fehérjét) egészen a szaruhártya széléig. 
A kötőhártya részt vesz a szem védelmében a kis méretű
idegentestek és a kórokozó mikroorganizmusok távol tartásával, valamint hozzájárul a
könnyfilm fenntartásához.
A kötőhártya leggyakoribb betegsége a gyulladás (konjunktivitisz). A gyulladásnak számos oka lehet, így bakteriális (például chlamydia), vírus- illetve gombafertőzés, allergiás reakció, a szembe került vegyszerek vagy idegen testek és túlzott napfényhatás. A kötőhártya gyulladása rendszerint viszonylag hamar lezajlik, bár néha hónapokig vagy évekig is eltart. A tartósan fennálló konjunktivitiszt gyakran a szem krónikus irritációja okozza, mely a szemhéj kifelé (ektropium) vagy befelé (entropium) fordulása, esetleg valamilyen szemcsepp vagy tartós szemszárazság miatt alakul ki. Bármi is okozta, a kötőhártya-gyulladás tünetei hasonlóak, vagyis a szem kivörösödik, viszket vagy fáj, váladékozik és olykor a látás homályos.
Az ínhártya (szklera) a szemgolyó külső, vastag, fehér burka. Ez biztosítja a szemgolyó vázát és védelmét az áthatoló sérülésekkel, illetve a szakadással szemben. Ritkán a szklera begyulladhat (szkleritisz).
| Kapcsolódó téma: | Mi a véres szem? » |
