A cukorbetegség következtében a szervezetben számos változás lép fel. A láb alábbiakban ismertetett elváltozásai gyakoriak és nehezen kezelhetők.
- Neuropátia (idegkárosodás), mely a láb érzészavarát okozza, így a fájdalomérzet is csökken. A lábat ért irritáció vagy egyéb sérülés észrevétlen maradhat; a sérülés már a bőrön is áthatolhat, mire a beteg fájdalmat érez.
- A kialakult érzészavarok miatt a cukorbetegek az egészségesekhez képest másképp oszthatják el a lábukra nehezedő súlyt, bizonyos területek így túlterhelődhetnek, ami bőrkeményedéshez vezethet. A bőrkeményedés (és a száraz bőr) fokozza a bőr sérülésének veszélyét.
- A cukorbetegség következtében a lábak vérellátása csökkenhet, a bőrsérülések következtében gyakrabban alakulhatnak ki fekélyek, és ezek gyógyulási hajlama pedig rosszabb.
A lábat érintő elváltozásokon kívül a cukorbetegség csökkenti a szervezet fertőzések elleni védekezőképességét. Éppen ezért, ha egy fekély kialakul, az könnyen fertőződik; a fertőzés súlyossá válhat, és a kezelése problémás lehet, akár gangrénához (elhaláshoz) is vezethet. Cukorbetegeknek az egészségesekhez képest 30-szor nagyobb az esélyük arra, hogy lábukat vagy lábfejüket amputálni kell.
A láb ápolása fontos feladat.* A lábfejet óvni kell a sérüléstől és a bőrt nem szabad hagyni kiszáradni, ehhez testápoló krémeket javasolt használni. A cipőknek jól kell illeszkedniük a lábra, és nem szabad, hogy törjék. A cipők megfelelő kipárnázottságával elérhető, hogy álláskor a lábra nehezedő nyomás egyenletesebb legyen. A mezítlábas sétálás nem ajánlott. Pedikűrös segítségével a lábujjkörmök levágása és a bőrkeményedések eltávolítása könnyebbé válhat. Szükséges az is, hogy a lábfejek érzészavarát vagy a vérellátási problémákat egy orvossal rendszeresen ellenőriztessük.
